Né le 11 février 1926 à Regina Saskatchew (Canada). Leslie Nielsen débuta à la télévision en 1950 dans la série "Sure as fate". Il débuta au cinéma en 1956 dans "Ransom !". Leslie Nielsen joue son premier rôle marquanr dans "Planete interdite" en 1956. Mais c'est à la télévision qu'il réussit à s'imposer notamment dans plusieurs séries comme "Swamp Fox" (1959), "The new breed" (1961) ou il joue le lieutenant Price Adams de 1961 à 1962. Par la suite, il apparaît également dans la fameuse série "Peyton Pace" en 1965. La télévision restera son domaine de prédilection. Il continue à partciper à des séries comme "The explorers" (1972) ou "Kung Fu" (1975) et tourne dans de nombreux téléfilms ou il est cantonné au rôle de méchants. Cependant il lui arrive de tourner pour le cinéma notamment dans "L'aventure du Poseïdon" (1972), "Amsterdam Kill" (1977) ou dans le film d'horreur "Creepshow" (1982).
En 1982, il est choisi pour incarner le détective Frank Drebin dans la série "Police Squad". Il reprendra ce rôle pour le cinéma dans "Y'a-t-il un flic pour sauver la reine ? en 1988, un film qui connaîtra un énorme succès. Deux autres films seront d'ailleurs tournés. A partir de cette période, la carrière de l'acteur change totalement. Lui qui était abonné au rôle de méchant devient un spécailiste des films comiques. Par la suite, on le verra ensuite en Dracula (1995) ou Mr Magoo (1997). Leslie Nielsen a derrière lui un nombre impressionant de partcipations à des séries comme "Alfred Hitchcok présente", "Rawhide", "Les incorruptibles", "Le virginien", "Le fugitif", "Les mystère de l'Ouest", "Bonanza", "Les rues de San Francisco" ou plus récemment dans "Arabesque" ou "Due south".