Lorsque les producteurs de la série demandèrent à Peter Falk de choisir une voiture pour son personnage, ceux-ci montrèrent plusieurs modèle à l'acteur mais celui-ci les refusa tous. Il voulait quelque chose d'original. C'est ainsi qu'il aperçu un cabriolet 403, mal garé dans les studios et qui semblait abandonné. L'acteur choisit immédiatement ce véhicule car elle collait parfaitement avec le personnage de Columbo, un flic moyen avec des faibles revenus ce qui permettait d'identifier le personnage comme "Monsieur tout le monde" et de le rendre plus humain. De plus, ce vieux cabriolet 403 apporte une touche d'humour supplémentaire.